Rusia perkenalkan pesawat tanker baru Il-78 di tengah kemungkinan kontrak dengan Aljazair

 Rusia memperkenalkan pesawat tanker udara baru Il-78MK-90A yang tampaknya dikonfigurasi untuk ekspor. Gambar pesawat tersebut beredar di media sosial, tetapi calon operatornya belum dikonfirmasi secara resmi.

Model ini merupakan versi pengisian bahan bakar di udara yang berbasis pada pesawat angkut Il-76MD-90A. Il-78MK-90A dikembangkan untuk meningkatkan kemampuan pengisian bahan bakar di udara dan menggunakan empat mesin PS-90A-76, serta dilengkapi sistem yang telah dimodernisasi dibandingkan versi pesawat sebelumnya.

Menurut informasi yang diperoleh Defence Blog, Aljazair disebut sebagai salah satu calon pelanggan pesawat tersebut. Sumber yang dikutip publikasi itu menyatakan bahwa negara tersebut telah menandatangani kontrak untuk menerima tiga pesawat tanker Il-78, dengan opsi membeli tiga unit tambahan.

Kesepakatan tersebut disebut sebagai bagian dari proses modernisasi yang lebih luas bagi Angkatan Udara Aljazair, yang juga melibatkan pesawat Rusia seperti jet tempur Su-35 dan Su-57 serta pesawat serang Su-34.

Aljazair telah menjadi salah satu pelanggan penting industri penerbangan Rusia. Pada November 2025, United Aircraft Corporation mengonfirmasi pengiriman dua Su-57E pertama kepada negara tersebut, menjadikan Aljazair sebagai operator asing pertama dari versi ekspor jet tempur generasi kelima Rusia itu.

Meski terdapat berbagai spekulasi, tujuan akhir Il-78MK-90A baru tersebut belum dikonfirmasi secara resmi. Unggahan di media sosial sempat mengklaim bahwa pesawat itu merupakan bagian dari kontrak yang diduga mencakup pengiriman 20 unit ke China, tetapi Defence Blog menyatakan tidak dapat memverifikasi informasi tersebut secara independen, sementara sumber industri membantah klaim itu.

Jika kontrak dengan Aljazair dikonfirmasi, akuisisi tersebut akan menjadi langkah tambahan dalam modernisasi kemampuan pengisian bahan bakar di udara negara itu sekaligus memperkuat posisi Rusia sebagai pemasok utama pesawat tempur dan pendukung bagi Angkatan Udara Aljazair.