Ditekuk Cepat, Balas Tiga Gol: Kroasia Amankan Jalan ke Piala Dunia 2026

 Kroasia akhirnya mengamankan tiket menuju putaran final Piala Dunia 2026 setelah menuntaskan pertandingan kesembilan di Grup L Kualifikasi Zona Eropa dengan kemenangan meyakinkan.

Bermain di Stadion HNK Rijeka pada Sabtu dini hari (15/11) WIB, skuad asuhan Zlatko Dalic menundukkan Kepulauan Faroe dengan skor 3-1, hasil yang memastikan posisi mereka di puncak klasemen tak lagi terkejar.

Keberhasilan ini menambah panjang daftar partisipasi Kroasia di pentas Piala Dunia. Tim berjuluk Vatreni itu kini mencatatkan lolos otomatis untuk ketujuh kalinya sejak mereka pertama kali tampil pada 1994.

Para pemain berpengalaman seperti Luka Modric dan Ivan Perisic kembali menunjukkan pengaruh besar mereka, menjadi motor permainan sekaligus sosok penting yang menjaga stabilitas tim di laga krusial ini.

Jalannya Pertandingan Kroasia vs Kepulauan Faroe

Meski tampil dominan sejak menit awal, Kroasia justru harus menerima kejutan lebih dulu. Pada menit ke-15, kesalahan dalam menguasai bola oleh Josko Gvardiol dimanfaatkan secara sempurna oleh Geza David Turi.

Penyerang Faroe itu melakukan solo run sebelum melepaskan tembakan yang sempat membentur Luka Vuskovic, membuat kiper Dominik Livakovic salah mengantisipasi arah bola. Tim tamu pun unggul cepat 1-0.

Kebobolan tersebut langsung memicu reaksi Kroasia. Delapan menit setelah tertinggal, Gvardiol yang sebelumnya melakukan kesalahan berhasil menebusnya.

Dalam situasi kemelut di dalam area penalti Faroe, bek Manchester City itu menemukan ruang dan melepaskan sepakan yang merobek gawang lawan untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Gol tersebut mengembalikan kepercayaan diri tuan rumah.

Faroe yang tampil cukup mengesankan dalam lima laga terakhir mencoba mengambil momentum dari awal pertandingan mereka.

Serangan balik cepat mereka beberapa kali menguji pertahanan Kroasia, termasuk peluang berbahaya yang dilepaskan Hanus Sorensen. Beruntung bagi tuan rumah, Livakovic tampil tangguh dengan sejumlah penyelamatan penting.

Di sisi lain, Kroasia yang menguasai jalannya pertandingan terus menekan. Luka Modric sempat melepaskan tembakan jarak jauh, tetapi usahanya masih gagal mengubah skor sebelum kedua tim memasuki ruang ganti dengan keadaan imbang.

Kedua Kaki Kroasia Melangkah ke Piala Dunia 2026

Memasuki paruh kedua pertandingan, intensitas permainan Kroasia meningkat signifikan. Andrej Kramaric memperoleh peluang namun penyelesaiannya masih meleset. Barulah pada menit ke-57, tim tuan rumah berhasil membalikkan keadaan.

Umpan panjang dari Josip Stanisic diterima oleh Petar Musa, yang melakukan kontrol matang sebelum melepaskan penyelesaian klinis. Gol tersebut menjadi yang pertama bagi Musa bersama tim nasional, sekaligus membuat Kroasia unggul 2-1.

Memasuki satu jam pertandingan, Zlatko Dalic melakukan pergantian pemain dengan menarik Modric dan memasukkan Nikola Vlasic.

Perubahan ini ternyata memberikan dampak positif, apalagi dengan kontribusi Ivan Perisic yang masih menunjukkan kualitas tinggi meski telah menginjak usia 36 tahun.

Pada menit ke-70, Perisic memperlihatkan ketajamannya dalam membaca situasi. Setelah melewati penjagaan bek lawan, ia mengirimkan umpan matang yang langsung diselesaikan Vlasic dengan sentuhan sederhana namun menentukan.

Gol tersebut memperlebar jarak menjadi 3-1 dan sekaligus meruntuhkan semangat perlawanan Faroe.

Kroasia sebenarnya berpeluang memperbesar kemenangan, terutama melalui Kramaric yang dua kali hampir menambah gol, termasuk tembakan melengkung yang membentur tiang gawang. Namun tak ada tambahan gol hingga laga berakhir.

Faroe sendiri tetap memberikan perlawanan hingga menit terakhir, tetapi Livakovic tampil stabil dalam mengamankan sejumlah ancaman.

Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 3-1 bertahan dan memastikan Kroasia menjadi pemuncak grup dengan 19 poin, unggul enam angka dari Ceko di posisi kedua dengan satu pertandingan tersisa.

Dengan demikian, perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026 resmi aman tanpa melalui babak play-off.